No povoado de Caraíbas, município de Glória, na Bahia, vive Manoel Ribeiro da Silva, um senhor que pode ser o homem mais velho do mundo. Segundo sua filha, Edivânia Ribeiro, ele nasceu em 19 de março de 1909, o que significa que completa 116 anos hoje.
Edivânia apresentou a identidade do pai como prova, ressaltando que no documento oficial consta maio como mês de nascimento, mas, segundo ela, trata-se de um erro de registro, pois documentos antigos confirmam que ele nasceu em março.
Mesmo com a idade avançada, Manoel se mantém lúcido, lembra histórias dos tempos antigos e ainda se alimenta sozinho. A única grande limitação que tem é a cegueira, condição que o acompanha há mais de 30 anos e que o impede de trabalhar.
Além da impressionante longevidade, Manoel Ribeiro tem uma história que se entrelaça com o cangaço: ele é irmão de Dadá, esposa do célebre cangaceiro Corisco, que fez parte do bando de Lampião.
Se confirmada sua idade, Manoel ultrapassaria o atual recordista mundial de longevidade reconhecido pelo Guinness World Records. Em dezembro do ano passado, uma reportagem do G1 apontou que o título pertencia ao brasileiro João Marinho Neto, do interior do Ceará, que nasceu em 5 de outubro de 1912 e tem hoje 112 anos e 57 dias. Antes dele, o homem mais velho do mundo era o britânico John Tinniswood, falecido aos 112 anos.
A história de Manoel Ribeiro da Silva agora desperta interesse e pode colocar o Brasil novamente no topo da lista de longevidade mundial. Caso sua idade seja oficialmente reconhecida, ele poderá se tornar o homem mais velho já registrado.
PA4